За Марс хеликоптерот се зборува уште од 2018 година и тој е првото вселенско летало што прелетало на друга планета . Заедно со роверот, хеликоптерот слета на Црвената планета на 18 февруари , па може да полета за неколку недели.
Персејанс Ровер на НАСА тргна кон Марс на 30 јули 2020 година, земајќи ја со себе скапа опрема, вклучувајќи видео опрема со висока резолуција и првиот меѓупланетен хеликоптер.
Многу од алатките се создадени за експериментирање и истражување што треба еден ден да го одведе човекот кон Црвената планета. Бидејќи луѓето не можат без кислород, првото нешто што им треба е раствор за воздух. И тука влегува во игра нешто што се нарекува експеримент за искористување на ресурсите на кислород во Марс, или едноставно MOXIE – машина што треба да произведува кислород на планетата во чија атмосфера е само 0,2%.
Овој уред може да реши еден голем проблем. Имено, не дека може значително да влијае на атмосферата на Марс, но под контролирани услови може да обезбеди материјал за дишење. Досега е потрошен многу простор на шишиња со кислород, и тешко дека некој екипаж ќе може да носи доволно кислород за патување до Марс, и подолг престој на планетата.
Медиумите во последните три години пишуваа дека роверот ќе биде опремен и со мал хеликоптер. НАСА веќе го објави работното име – хеликоптер Марс, а подоцна стана генијалност. Атмосферата на Марс е 100 пати потенка отколку на Земјата, што е најголем ризик за мисијата, па дури и во тоа време се шпекулираше дали хеликоптерот воопшто ќе полета.
НАСА работи на дизајнот на хеликоптерот од 2014 година, а во почетокот се сомневаше дека тој воопшто ќе ја достигне планираната дестинација. Три години подоцна, првиот копнен хеликоптер дојде на Црвената планета и го преживеа слетувањето – т.н. „седум минути ужас“. Набргу потоа, започна да реагира на командите од Земјата , а лабораторијата за реактивен погон на НАСА доби податоци врз основа на кои беше заклучено дека хеликоптерот функционира како што беше планирано . Полнењето на батериите започна на 20 февруари, а засега се планира да се полнат до 35%, а акцијата ќе се повторува периодично во следните неколку месеци, така што хеликоптерот ќе остане топол на ледената површина на Марс (температури пад на -90 степени Целзиусови)
Експертскиот тим на НАСА избра и погодна почва за полетување , па наскоро се очекува хеликоптер тежок 1,8 килограми да се издигне на Марсовското небо. Авионот се уште е во долниот дел од роверот кој слета во областа на езерото Кратер. Има камера со висока резолуција, но нема други инструменти, па ова е само првиот чекор кон идното истражување на Марс од воздух. Ако сè оди според планот, слични хеликоптери би можеле да станат неразделна рута за идните мисии, што значително би го забрзало истражувањето.
Извор: Space.com