На 9 мај, ЕУ му оддава почит на поранешниот француски министер за надворешни работи, Роберт Шуман, кој ја формулирал идејата за ЕУ на 9 мај 1950 година. Од 1985 година, шефовите на држави и влади одлучија да го прослават 9 мај како Ден на Европа.
На 23 јули 1952 година, во Европа стапи на сила Европската заедница за јаглен и челик. Европската заедница за јаглен и челик беше јадрото на Европската економска заедница, која беше основана во 1957 година со Римските договори. Европската економска заедница беше основа за Европската унија во раните 1990-ти. Европската заедница за јаглен и челик, во која беа вклучени Франција, Италија, Германија, Белгија, Холандија и Луксембург, беше предложена од тогашниот француски министер за надворешни работи, Роберт Шуман.
Шуман и Аденауер ги поставуваат темелите на ЕУ
Поминаа пет години од крајот на Втората светска војна, а Сојузна Република Германија дури и не ја прослави својата прва годишнина, кога францускиот министер за надворешни работи Роберт Шуман предложи заедничко управување со производството на јаглен и челик. Шумановиот план беше револуција: Наднационална канцеларија ќе ѝ бидат доверени овластувања за донесување одлуки. Француско-германските односи беа исполнети со недоверба: Дали Германија, како по Првата светска војна, повторно ќе западне во националистичка мегаломанија и ќе им се закани на своите соседи? Или ужасот од војната и убиствата ќе им отстапи место на демократските и мирољубиви сили, и дали тие ќе го овозможат помирувањето?
„Европа мора да престане да биде место на битки, каде што спротивставените страни се дават во крв. Од оваа свест, за која беше толку скапо платено, сакаме да одиме по нови патеки, кои ќе нè доведат до обединета и мирна Европа.“
Така рекол Роберт Шуман, еден од пионерите на помирувањето, кој имал татковини во Германија, Луксембург и Франција и ги доживеал обете светски војни. Шуман е роден во Германското Царство, а неговиот мајчин јазик бил луксембуршки. Тој живеел, студирал и работел во Луксембург, Бон, Минхен, Берлин, Стразбур и Мец.
Кога Алзас-Лорен била префрлена од Германија во Франција по Првата светска војна во 1919 година, Шуман го добил француското државјанство. Во Франција ја започнал својата политичка кариера. Иако цел живот зборувал француски со акцент, кратко по Втората светска војна станал премиер на Франција, а подоцна и министер за надворешни работи. Како таков, тој презел иницијатива што ја променила Европа до ден-денес. „Француската влада предлага германското и француското производство на јаглен и челик да се стават под заедничка администрација.“
Со својот предлог за Монтанунион со слободно движење на стоки меѓу Франција и Германија, кое требаше да биде отворено и за други земји, Шуман сакаше да воспостави континуирана соработка и силни врски меѓу двете земји, кои некогаш беа во конфликт. Во канцеларот Конрад Аденауер, тој најде партнер на германска страна кој ги следеше истите цели.
„Железото и челикот одиграа фатална улога во војните на европските народи едни против други во последните децении и векови, бидејќи сите оружја беа направени од железо и челик. Сега железото и челикот мора да ги обединат европските народи на заедничка основа на дејствување и мисла.“
„Шуман, големиот европски визионер“
Шумановиот план и последователното воспоставување на Монтанунион денес се сметаат за раѓање на Европската заедница, бидејќи во својата изјава францускиот министер за надворешни работи предвиде последователна интеграција на другите земји-членки. Тој беше убеден дека Монтанунионот ќе доведе до поголема и посилна Унија:
„Овој предлог за прв пат воспоставува европска федерација, што е од суштинско значење за безбедноста на мирот“.
Сепак, во раните 1950-ти, времето сè уште не беше зрело за плановите на Шуман за проширување. Две години подоцна, тој поднесе оставка од функцијата министер за надворешни работи бидејќи не можеше да ја реализира идејата за Европската заедница. Потребни беа уште седум години пред европските земји да бидат подготвени да се обврзат на поблиски врски преку Римскиот договор. Но, напорите на Шуман беа наградени: тој стана првиот претседател на Европскиот парламент.
Аденауер подоцна рекол дека Шуман веќе бил голем европски визионер во 1950 година:
„Тој гледаше подалеку од мене кога го предложи Монтанунион. Немојте да мислите дека го предложи Монтанунион од економски причини! Тоа беше важно политичко прашање.“
И тоа беше почеток на продлабочување на унијата, која денес вклучува 27 земји со околу милијарда граѓани. Монтанунион повеќе не постои. Оригиналниот договор од 1952 година истече по 50 години. Правилата на Монтанунион продолжија во 2002 година во новите договори на ЕУ.