На површина од девет фудбалски игралишта, каде што денес има повеќе од три илјади трибини, наводно за прв пат во историјата била украсена новогодишна елка.
Кога нешто се случило пред повеќе од 500 години, не е лесно да се разликува каде завршуваат фактите и каде започнува легендата – но литванските експерти тврдат дека токму во Рига била украсена првата новогодишна елка.
Се вели дека традицијата се родила на најголемиот пазар во Европа, на површина од девет фудбалски игралишта, има повеќе од три илјади тезги кои за време на викендот ги посетуваат и до сто илјади луѓе. Ова место исто така беше вклучено во листата на светско наследство на УНЕСКО.
Обичајот за украсување на елката наводно започнал во 1510 година, кога локалните трговци ја украсувале со вештачки рози, танцувале и се радувале околу неа, а потоа ја запалиле. И денес во Рига можете да прочитате камен натпис кој на осум јазици вели дека ова е местото каде што е поставена првата јавна новогодишна елка.
Дваесет години подоцна, Французите купија новогодишни елки на пазарот, ги однесоа дома – но не ги украсија. Дрвата кои се продаваа не смееја да бидат повисоки од еден метар и дваесет сантиметри, пренесува Punkufer.
На почетокот на 17 век, во Германија било вообичаено да се украсуваат новогодишни елки со јаболка, а со текот на времето и остатокот од Европа го прифатил овој празничен обичај.