Се стравува дека илјадници Венецуелци се мртви откако два силни земјотреси го погодија главниот град Каракас и околните области, заробувајќи луѓе под урнатините на зградите и предизвикувајќи силни потреси.
Земјотресот со магнитуда од 7,2 степени го погоди околу 160 км западно од Каракас во среда попладне, по што помалку од една минута подоцна следеше земјотрес со магнитуда од 7,5 степени, според Геолошкиот завод на САД. Службите за итни случаи пребаруваа низ урнатините на зградите во Каракас додека се стемнуваше, а очајните семејства молеа за помош за да ги извлечат најблиските за кои се стравуваше дека се заробени. Преживеаните, зашеметени, беа однесени, некои на носилки.
„Кога излеговме од зградата, беше како хорор филм“, рече Марија Алехандра, жителка на блиската зграда која не го даде своето презиме. „Моравме да се искачиме преку урнатините. Надзорникот на зградата со бебето, сите соседи како слегуваат… Но, видов само едно семејство како излегува од таа зграда.“
Веб-страница: Се бараат повеќе од 24.000 луѓе
Вршителката на должноста претседателка Делси Родригез изјави дека најмалку 164 лица се потврдени мртви, а речиси 1.000 се повредени, и дека владата соработува со градежни компании за да ги забрза напорите за помош на оние што се уште се заробени.
Најтешко погодена област беше државата Ла Гваира во близина на Каракас, каде што се наоѓа аеродромот во главниот град. Снимките од очевидци покажаа сцени на паника додека таваните на аеродромот се уриваа и цели згради по должината на брегот.
„Десетици згради се урнаа, а ние во моментов спроведуваме многу интензивна спасувачка акција за да спасиме што е можно повеќе животи колку што Бог ни дозволува да спасиме“, рече Родригез на државната телевизија кратко пред 1 часот по локално време во четврток. „Федералната држава Ла Гваира е вистинска трагедија, таа стана зона на катастрофа“.
Куќи се урнаа и во близина на епицентарот на земјотресот во Морон, мал крајбрежен град во сојузната држава Карабобо, каде што нема вода ниту електрична енергија. Три деца беа меѓу најмалку осумте лица загинати во областа, изјави шефицата Емили Риера за Ројтерс.
Во тој град, работниците го рестартираа петрохемискиот комплекс Морон, втор по големина во Венецуела, рече локалниот шеф на противпожарната служба. Другата нафтена инфраструктура се чини дека не е засегната, откако беше проценета штетата.
„Се чувствувавме како сите овие куќи да се уриваат врз нас“, рече Геилин Моралес, 29, која штотуку го напуштила својот дом со сопругот и 6-годишната ќерка кога земјотресот го уништил. Геолошкиот завод на САД, користејќи предвидливо моделирање за да го процени бројот на жртви, рече дека бројот веројатно е во илјадници, со значителна шанса да надмине 10.000.
Веб-страницата за исчезнати лица, поставена од лидерите на опозицијата, од кои многумина се надвор од Венецуела, наведе повеќе од 24.000 исчезнати до 10:40 часот по локално време.
Многу Венецуелци беа дома кога земјотресите се случија на национален празник. „Беше многу гласен тресок. Работи паѓаа по целата куќа. Никогаш не сум доживеал нешто слично“, рече 56-годишниот Коро Мартинез, кој живее во источен Каракас.
Пентагон распоредува помош на аеродромот
Родригез рече дека спасувачките екипи од други земји наскоро ќе пристигнат, заблагодарувајќи им се на лидерите, вклучувајќи го и американскиот претседател Доналд Трамп и рускиот претседател Владимир Путин. Таа повика на единство во Венецуела, каде што антивладините протести поради годишната инфлација од над 500% станаа почести откако Трамп нареди насилно апсење на претседателот Николас Мадуро во јануари.
Државниот секретар на САД, Марко Рубио, рече дека спасувачките екипи се распоредени и дека Пентагон ќе испрати ресурси на оштетениот аеродром.
Другите градови во близина на Каракас погодени од земјотресот, вклучувајќи ги Ел Хункито и Ла Гваира, беа без струја во четврток наутро, што ја влоши ситуацијата. Мисијата на ОН за човекови права во Венецуела ја повика владата да ги укине ограничувањата на социјалните медиуми, велејќи дека тоа е „прашање на живот и смрт“. Пристапот е достапен во некои делови од земјата, каде што мобилната услуга е веќе несигурна.
Шефот на ОН за помош, Том Флечер, изјави дека брзото распоредување на меѓународни спасувачки екипи се координира, додавајќи дека ќе биде потребен „масовен колективен напор“ во земја каде што дури и пред земјотресот, 8 милиони луѓе имаа потреба од хуманитарна помош.