Денес, Нова година без украсена елка е речиси незамислива, како во католичката така и во православната култура.
Украсувањето на елката е една од најпознатите и најпопуларните традиции поврзана со прославата на Божиќ и Нова Година.
Новогодишната елка е украсена со шарени украси, панделки и светилки. На врвот на елката често се поставува ангел или ѕвезда што ја претставува Витлеемската ѕвезда од приказната за раѓањето на Исус Христос.
Потеклото на обичаите
Точното потекло на оваа традиција не е познато. Веројатно потекнува од обичајот на украсување новогодишни елки со јаболка, што би требало да го симболизира Дрвото на знаењето за доброто и злото во рајската градина.
Обичајот се појавува во Германија во 16 век. Дрвјата украсени со јаболка се користат во морални претстави за да се прикаже конфликтот помеѓу доброто и злото. Божиќната елка денеска ја стекна својата популарност во времето на Мартин Лутер, протестантскиот реформатор, кој го воведе обичајот на украсување елки со свеќи. Денес, јаболката се заменети со топки, а свеќите со различни осветлени лампиони.
Овој обичај бил воведен во Британија од принцот Алберт, сопруг на кралицата Викторија, во средината на 19 век. После тоа, елката брзо ја освои Европа и целиот свет.
На Балканот овој обичај се јавува и кон крајот на 19 век, најпрвин кај католиците, а малку подоцна и кај православното население. До почетокот на 20 век се проширил во поголемите градови, додека во селата се појавил малку подоцна.