Автомобилските гуми биле цврсти парчиња гума во 19 век, но сега се полни со воздух. Пред сто години гумите беа бели. Денес речиси сите гуми што ги гледаме на патот се целосно црни.
Природната гума, една од главните компоненти на гумите, е бел млечен латекс. Првите масовно произведени гуми за автомобили, велосипеди и мотоцикли беа бели, но тие не се држат наоколу.
Денес, до 200 состојки се користат за производство на модерна гума. Рафинирано саѓи, нуспроизвод од нецелосното согорување на јаглен и нафта, е клучна состојка. Производителите на гуми открија дека додавањето саѓи, полиестер, метали и други синтетички соединенија во природниот латекс им помага на гумите да работат подобро и да траат подолго.
Без саѓи, гумите не би издржале ни 5.000 километри, тврди Џек Л. Коениг во книгата „Полимерна спектроскопија“. Тоа е состојката што ги прави и гумите црни.
Освен што значително ја зголемува километражата и издржливоста на гумите, саѓи ги штити гумите од суво гниење, го подобрува управувањето, стабилноста, сопирањето и потрошувачката на гориво, брзо ја троши топлината од јадрото и шарата на гумите, го зголемува животниот век, ослободува статички електрицитет.
Во денешните возила преполни со високо чувствителна електроника, статичкиот електрицитет може брзо да ги оштети скапите електронски уреди.
Во минатото, автомобилските гуми освен црна ги имаа и во други бои, но луѓето ретко ги купуваа. Портокаловите, сините, жолтите и зелените гуми работеа подеднакво добро како и црните гуми и ги исполнија сите американски стандарди за безбедност на патиштата и перформанси. Но, тие никогаш не станаа популарни.
Како што пренесува Auto Klub, денес лесно се достапни бели гуми за олдтајмери. Како и широки бели гуми, направени од оригинални калапи за да се обезбеди автентичност при реставрација на класичните и колекторските возила.