Спенсер Прат, кој стана еден од најзначајните негативци во ријалити-шоуто во хит-шоуто на МТВ „The Hills“ во 2000-тите, сега се натпреварува за сосема поинаква улога. Овој 42-годишен републикански аутсајдер стана сериозен кандидат за градоначалник на Лос Анџелес, а неговиот пораст на анкетите изненади многумина откако ја објави својата кандидатура во јануари, пишува Би-Би-Си.
Тесна трка пред изборите
Нова анкета објавена минатиот четврток го покажува Прат во мртва трка со двајца демократи – актуелната градоначалничка Карен Бас и градската советничка Нитја Раман – пред вечервашните прелиминарни избори. Прелиминарните избори се непартиски, што значи дека сите кандидати се натпреваруваат едни против други. Кандидатот кој ќе освои повеќе од 50 проценти од гласовите автоматски победува. Ако никој не го достигне тој праг, двајцата кандидати со најмногу гласови одат во вториот круг во ноември.
Анкетата на UC Berkeley-LA Times покажа дека меѓу повеќе од 30 кандидати, Бас води со 26 проценти поддршка, Раман има 25 проценти, а Прат има 22 проценти. Во собирањето средства, Прат далеку ги надмина своите противници, собирајќи 2,7 милиони долари помеѓу 19 април и 16 мај. Ова е речиси десет пати повеќе од сумата што ја собра Бас во истиот период и седум пати повеќе од Раман.
Кампања насочена кон „скршениот“ Лос Анџелес
Успехот на Прат како републиканец во многу либерален град е поттикнат од интензивното внимание на социјалните медиуми, каде што тој објавува остри критики на TikTok и видеа генерирани од вештачка интелигенција во кои се исмејуваат неговите противници. Неговиот портпарол ги негираше гласините дека, доколку победи, ќе се снима реално шоу за неговиот мандат.
„Ќе го вратиме златното доба на Лос Анџелес“, вели Прат во една од своите реклами, која потсетува на слоганот на Доналд Трамп „Да ја направиме Америка повторно голема“. Тој влезе во трката за градоначалник една година откако го загуби својот дом во катастрофалните пожари што го погодија градот во 2025 година. Тој го фокусираше поголемиот дел од кампањата на таа катастрофа, обвинувајќи го градоначалникот Бас за несоодветен одговор на кризата. Тој ја базира својата кампања на порака за поправка на „распаднат“ град, кој го прикажува како небезбеден и нечист, и се залага за задолжително лекување од зависност од дрога за да се реши проблемот со бездомништвото.
Тешка битка во либерален град
И покрај неговиот успех, Прат има тешка битка пред себе, според Ефрен Перез, професор по политичка психологија на Универзитетот во Калифорнија, Лос Анџелес. Градот немал републикански градоначалник од 2001 година. Перез додава дека гласачката база и платформата на Прат се сè уште доста тесни. „Не велам дека нема смисла што тој стана портпарол на трагедијата што го погоди многу богатиот дел од Лос Анџелес“, вели Перез, осврнувајќи се на пожарот во богатата населба Пацифик Палисејдс каде што живееше Прат. „Но, тој богат дел од Лос Анџелес не го претставува целиот град“.
Актуелниот градоначалник Бас беше критичен кон Прат во текот на целата кампања. „Не е само тоа што нема искуство во градската администрација. Не знам дали некогаш направил нешто во животот освен што е ѕвезда на ријалити-шоуа“, рече таа на еден собир во понеделник. „Не мислам дека ги познава проблемите. Го води лутината.“ И Раман се обиде да го дискредитира Прат, нарекувајќи го теоретичар на заговор против вакцинацијата. Таа рече дека тој „не нуди вистински решенија“ за проблемите на градот. Прат ги прифати критиките, велејќи во неодамнешно интервју: „Можеби немам искуство, но имам здрав разум да кажам дека ова не функционира.“
Од ѕвезда на ријалити-шоуа до продавач на кристали
Прет се прослави во 2007 година како момче на Хајди Монтаг во ријалити-шоуто „The Hills“ на MTV, каде што често предизвикуваше драма и ширеше гласини. Прат и Монтаг подоцна се венчаа и денес имаат две деца. Откако шоуто заврши во 2010 година, Прат се појави во други ријалити шоуа, како што се „Големиот брат на славните“ и „Јас сум славна личност… Извадете ме од тука!“, и почна да продава кристали преку интернет.
Марти Каплан, професор на Универзитетот во Јужна Калифорнија, вели дека забавата ја презеде политиката, што му дава предност на Прат. Тој се сеќава дека Калифорнија веќе имала актер кој станал претседател, Роналд Реган, и акциона ѕвезда која станала гувернер, Арнолд Шварценегер. Доналд Трамп исто така бил ѕвезда во ријалити пред да влезе во Белата куќа. „Публиката сега е навикната да сака да се забавува“, вели Каплан. „Кандидат кој нуди приказна што ве тера да сакате да знаете што ќе се случи следно, што носи пресврти, тоа е она што го сакаме“. Според него, Бас, со длабоки корени во Лос Анџелес и богато политичко искуство, едноставно „не е толку забавен“ како Прат. „Некогаш во борбата за внимание не беше само дали имате убедлива порака, туку дали можете да ја пренесете? Сега се чини дека е важно речиси исклучиво: „Дали ветувате дека нема да ме здодевате?“
Поддршката на Доналд Трамп
Самиот Трамп неодамна ја поддржа кампањата на Прат. „Би сакал да се снајде добро. Тој е вистински лик“, им рече тој на новинарите, додавајќи: „Слушнав дека е голем поддржувач на движењето Мага. Добро се снаоѓа“. Дали таа поддршка ќе му помогне или ќе му пречи во либералниот град, останува да се види. Прат се обиде да се дистанцира од националната политика, а на последните претседателски избори, речиси 65 проценти од гласачите во округот Лос Анџелес гласаа за демократската противничка на Трамп, Камала Харис.
Како и Трамп, Прат е политички аутсајдер. Иако има диплома по политички науки, никогаш не извршувал јавна функција и затоа, како што вели Каплан, „не е „оцрнет“ од искуство“. „За жал, тоа исто така значи дека тој не е „оцрнет“ од компетентност, а гласачите може да бидат посклони да протестираат против проблемите што ги гледаат… тоа е начин да му се каже на естаблишментот: „Отпуштен си“.“ Професорот Перез заклучува дека случајот на Прат не треба да биде изненадување. „Тој е славна личност, но повеќе од тоа, тој е во таа стратосфера каде што има способност да привлекува луѓе и пари. Тоа е огромен, огромен скок помеѓу кандидатурата, кампањата и целиот гламур што доаѓа со неа, и она што доаѓа потоа – долгорочното „валкање на рацете“ на работа“, додава тој.