Рибарскиот прстен, еден од најпрепознатливите симболи на папската облека, има историја која датира барем од 13 век. Името го носи по Свети Петар, кој според католичката традиција бил рибар и прв папа. Папата Франциско го носеше на свечени настани за време на неговиот 12-годишен понтификат. Прстенот го бакнаа многу верници, па дури и предизвика полемики за хигиената.
По смртта на папата, според традицијата, прстенот ќе биде уништен или барем оштетен во ѕидините на Ватикан.
Зошто прстенот мора да биде уништен?
Оваа практика има и практична цел. Рибарскиот прстен и приврзокот наречен була традиционално служеле како официјални печати за папските писма и документи. Секој нов папа би добил свој прстен и печат, а за да се спречат фалсификати по смртта на папата, и двата симболично би биле уништени со удари со чекан. Ова беше вообичаена процедура од 1521 до 2013 година. „Тоа е еквивалент на одземање на акредитациите на вашата сметка на социјалните мрежи“, рече Кристофер Ламб од CNN, дописник од Ватикан.
„Целта беше да се спречат фалсификаторите да користат лажни пломби“, додаде тој.
Традиционално, кардиналот камерлењо – вишиот кардинал задолжен за управување со преодниот период – ги уништува прстенот и печатот пред Колеџот на кардинали по објавувањето на смртта на папата. Оваа практика продолжила и откако прстенот престанал да служи како официјални печати (нивната функција ја презел печатот во средината на 19 век). Но, кога папата Бенедикт XVI стана првиот папа во шест века што абдицирал, била воспоставена нова практика: наместо да се уништи прстенот, на површината на прстенот бил издлабен длабок крст.
„Мислам дека со текот на времето се појави чувство дека уништувањето на прстенот повеќе не е потребно“, рече Ламб, сугерирајќи дека можноста некој да се обиде да го фалсификува папскиот печат станува сè пооддалечена. Актуелниот камерлењо, ирскиот кардинал Кевин Џозеф Фарел, назначен од папата Франциско во 2023 година, се очекува да го следи примерот и да го оштети прстенот пред конклавата, процесот на избор на нов папа.
Да се бакнува или не да се бакне прстенот
Иако е длабоко симболично и поврзано со папската власт, значењето на Рибарскиот прстен варира од папа до папа. Папата Франциско во овој поглед се разликува од неговите претходници. Некои папи, како што е Бенедикт XVI, го носеле прстенот секојдневно, додека Јован Павле Втори често носел заменски прстен или крст во форма на прстен.
Френсис бил некаде помеѓу – носел Рибарски прстен на свечени настани, додека во секојдневни прилики го носел едноставниот сребрен прстен што го носел како кардинал.
Имаше и шпекулации дека му било непријатно кога луѓето се обидувале да му ја бакнат раката. На почетокот на 2019 година, тој беше снимен како постојано ја повлекува раката додека верниците се обидуваа да му го бакнат прстенот, а Ватикан подоцна рече дека тоа го направил за да го намали ширењето на инфекцијата. Според Ламбо, папата Фрањо отсекогаш претпочитал директно да им приоѓа на луѓето со ракување или прегратка, особено на оние на кои им е потребна, и не очекувал дека луѓето ќе му се поклонат или бакнуваат рака при средбата со него.
„Рециклиран“ прстен
Рибарските прстени се разликувале низ вековите. Повеќето го прикажуваат Свети Петар со клучевите на Светата столица – симбол на моментот кога му беа предадени „портите на рајот“ – но надвор од тоа, нивните дизајни не се строго пропишани. Тие често ги одразуваат модните трендови од тоа време или личниот дух на одреден папа.
Прстенот обично е рачно изработен од златари за нов папа, но Франциско ја прекина традицијата и овде. Во склад со неговата скромност, тој избра да не прави нов прстен, туку „позајми“ оној што некогаш му припаѓал на секретарот на Павле Шести, рече Ламб.
Овој таканаречен прстен за наследство некогаш му припаѓал на Архиепископот Пасквале Маки, секретарот на Павле VI, кој почина во 2006 година. Прстенот е направен од позлатено сребро, а не од чисто злато.