Во длабочините на Тихиот Океан научниците откриле 11.662 вируси, од кои повеќето претходно не биле познати на науката, објави британскиот портал „Дејли стар“.
Откритието укажува на исклучителната разновидност на сè уште недоволно истражените екосистеми на морското дно и отвора нови прашања за улогата на вирусите во нивното функционирање.
Не претставуваат опасност за здравјето на луѓето
Илјадници метри под површината на Тихиот Океан, во средина без сончева светлина, со ограничени хранливи материи и високи концентрации на одредени тешки метали, се крие разновидна заедница вируси чија улога во длабокоморските екосистеми сè уште не е целосно разјаснета.
Кинески истражувачи идентификувале 11.662 вирусни единици во областа позната како зоната Кларион-Клиперон, огромно подводно подрачје што се протега меѓу Мексико и Хаваите.
Повеќе од 99 проценти од идентификуваните вирусни групи не биле застапени во постојните референтни бази на податоци, што укажува на тоа колку малку е истражена оваа област.
Иако не се смета дека овие длабокоморски вируси претставуваат опасност за здравјето на луѓето, нивното откривање отвора важни прашања за функционирањето на морските екосистеми и можните последици од индустриските активности што би можеле да ги нарушат.
Повеќето од идентификуваните вируси припаѓаат на групата Caudoviricetes, во која спаѓаат и бактериофагите – вируси што се размножуваат користејќи бактерии како домаќини.
Важно е да се нагласи дека вирусите не се исто што и бактериите, ниту нивното присуство значи дека се опасни за луѓето. Нивни домаќини се, меѓу другото, микроорганизми што живеат во морските седименти и учествуваат во важни природни процеси.
Анализирани повеќе од 60 примероци од морското дно
За да ја истражат оваа скриена вирусна разновидност, научниците анализирале повеќе од 60 примероци седимент од морското дно. Примероците ги собрало Кинеското здружение за истражување и развој на океанските минерални ресурси.
„Анализите покажаа голема разновидност на бентосните вируси, при што повеќе од 99 проценти не се застапени во постојните референтни бази на податоци“, навеле истражувачите.
Зоната Кларион-Клиперон се протега на длабочини до 6.000 метри. Нејзиното дно е покриено со милиони полиметални конкреции – минерални формации приближно со големина на компир, кои содржат различни метали.
Комбинацијата од минерални богатства и сè уште недоволно познатиот биодиверзитет ја прави оваа област значајна и од научен и од економски аспект.
Додека индустријата го истражува потенцијалот за искористување на минералните ресурси, научниците се обидуваат да утврдат каков живот се одвива во седиментите што ги опкружуваат овие формации.
Скриен свет под морското дно
И покрај целосниот мрак, ограничените хранливи материи и присуството на тешки метали, морското дно поддржува сложени заедници микроорганизми.
Вирусите се составен дел од овие заедници. Иако не можат да се видат со голо око, тие имаат важна улога во нивното функционирање.
Откривањето на речиси 12.000 вируси не е значајно само поради нивниот број, туку и затоа што им овозможува на научниците подобро да го разберат сè уште недоволно истражениот свет на микроорганизмите во длабокоморските седименти.
Резултатите претставуваат основа за идни истражувања што треба да помогнат во разјаснувањето на нивната улога во морските екосистеми, особено во услови кога расте интересот за искористување на минералните ресурси од океанското дно.