Научниците ја открија најстарата работилница за изработка на накит од школки во Западна Европа во југозападниот француски департман Шарант-Морит, во францускиот регион Нова Аквитанија, каде што луѓето работеле пред 42.000 години, а чиј идентитет останува мистерија.
Од 2018 до 2020 година, палеоантрополозите внимателно го ископаа локалитетот Ла Рош-Пјеро во Сен Сезер. Макотрпната работа резултираше со откривање на околу 200 фрагменти од мали крајбрежни полжави, зимзелени, кои се предмет на неодамнешна публикација во Зборникот на трудови на Националната академија на науките, чии автори се научници од CNRS, Универзитетот во Бордо, Министерството за култура и Универзитетот во Тулуз. Овие мали школки може да се најдат речиси насекаде на карпестиот брег. Тие се со големина од едвај еден сантиметар и „се доста шарени во нивната природна состојба, со бои што варираат од кафеава до жолто-црвена“, што „веројатно е причината зошто биле избрани“, изјави за АФП коавторката на студијата Изабел Кревекер.
Околу триесет од нив покажуваат перфорации што ги направил човекот на прецизно дефинирани места, веројатно користејќи камен предмет.
„Дупките не покажуваат знаци на абење“, а „другите помали зимзелени не се пробиени“, рече директорот за истражување на CNRS.
Во близина, истражувачите пронајдоа повеќе од сто фрагменти од црвени и жолти пигменти, скршени „за да можат да се користат за мелење и подготовка на смеса што веројатно се користела за боење“. Во тоа време, атлантскиот брег, каде што биле собрани школките, бил оддалечен 100 километри, а пигментите биле извлечени од најмалку четириесет километри од местото на ископување.
„Можеме да замислиме група луѓе кои застануваат во Ла Рош-а-Пјеро за да „ја насликаат и украсат својата облека со школки, на пример, оставајќи го зад себе она што не го користеле“, вели Кревекер.
Неандерталци или хомо сапиенс?
Локалитетот стар 42.000 години е најстариот од ваков вид откриен во Западна Европа. Припаѓа на Шателперон, култура од Горниот Палеолит пронајдена во Франција и северна Шпанија чиј идентитет – оној на неандерталците или хомо сапиенс – сè уште е предмет на дебата.
Помеѓу 55.000 и 42.000 година п.н.е., Европа доживеала длабока трансформација: последните неандерталци постепено биле заменети со групи хомо сапиенс кои дошле од Африка преку Блискиот Исток.
Во овој преоден период, „се појавиле нови техники за изработка на алатки, дијаметрално спротивни на оние што ги користеле неандерталците“, објаснил палеоантропологот, додавајќи дека „сè уште не бил целосно сапиенс свет, што е индицирано од различниот начин на кој алатките биле обликувани во сечила и сечила“.
Во северна и источна Европа, човечките остатоци се поврзани со некои од овие преодни култури, што им овозможува да се припишат на хомо сапиенс, но не и на локалитетите Шателперон во западна Европа.
„Досега не сме пронашле мониста направени од школки на места што јасно ги поврзуваме со неандерталците“, рече Кревекер.
Авторите на студијата не се сигурни за идентитетот на жителите на Ла-Рош-а-Пјеро и поставија две хипотези.
Ако станува збор за неандерталци, „културниот прекин е толку силен, и во начинот на кој изработувале алатки и во симболичниот израз, што не можеме да замислиме дека се случил сам по себе“, туку преку контакт со хомо сапиенс, верува Кревекер. Ако, напротив, орнаментите се дело на хомо сапиенс, тоа би значело дека пионерска група наши предци веќе била присутна во Западна Европа пред 42.000 години.