Претседателот Џо Бајден одлучи да не го отпатува своето последно патување во странство како претседател, откажувајќи ги плановите да отпатува во Рим на средба еден на еден со папата Франциско овој викенд додека шумските пожари продолжуваат да беснеат низ Лос Анџелес.
Белата куќа објави дека патувањето било откажано во средата навечер, набргу откако претседателот се вратил од Лос Анџелес, каде силните ветрови и шумските пожари предизвикаа последен замав во Калифорнија за време на кој тој планираше да посвети два нови национални споменици во пустината. Во пожарите загинаа најмалку пет лица во округот Лос Анџелес.
„По враќањето вечерва од Лос Анџелес, каде претходно денеска се сретна со полицијата, пожарникарите и персоналот за итни случаи кои се борат со историските шумски пожари што беснеат во областа и одобри прогласување за голема катастрофа во Калифорнија, претседателот Бајден донесе одлука да го откаже своето претстојно патување во Италија и останува фокусирана на насочување на целосен одговор во наредните денови“, рече портпаролката Карин Жан-Пјер.
Бајден, кој често зборуваше за својата католичка вера, извесно време ги отфрла прашањата за неговата политичка иднина со тоа што се декларира како „почитувач на судбината“. Тој одлучи да посвети три дена од својата претпоследна недела на функцијата на летот за Рим за приватна аудиенција кај папата. Тоа требаше да биде претежно лична средба која, според двајца соработници на кои им беше дадена анонимност да разговараат за патувањето, му дала шанса да се помири со крајот на неговата долга политичка кариера.
Но, сега, откако виде дека неговата кандидатура за реизбор не успеа минатото лето и се соочи со неизбежната реалност за предавање на власта на новоизбраниот претседател Доналд Трамп, судбината ги нарушува најдобро поставените планови на Бајден за неговите последни денови на функцијата.
До моментот кога се врати во Вашингтон во средата навечер, пожарите се проширија низ вториот по големина град во државата.
Бајден, кој се појави со гувернерот на Калифорнија, Гевин Њусом во пожарникарската куќа во Санта Моника претходно во средата, објави дека потпишал сеопфатна федерална наредба за одговор при катастрофи.